在歐洲醫(yī)生的影響下,特殊教育得以在美國誕生;不僅如此,這些學者及其思想對于這一事業(yè)在美國的發(fā)展,一直發(fā)揮著重要作用。
瑪麗亞·蒙臺梭利首創(chuàng)的方法和偉大的心理學家讓·皮埃吉特(JeanPiaget)的著作所產(chǎn)生的影響便是兩個明顯的例子。
另外,納粹在德國掌權(quán)后,歐洲的許多殘疾人教育家紛紛移居美國。1938年,奧地利和波蘭的精神病學社會工作者和康復(fù)治療學家瑪麗安娜·弗羅斯蒂格(Mar—ianneFrostig)來到美國,并以心理學家的身份參加了訓練弱智,違法和學習障礙兒童的工作,她所取得的成就對特殊教育的發(fā)展(特別是學習障礙兒童教育的發(fā)展)有著重大影響。希特勒上臺后,德國神經(jīng)病學家阿爾弗雷德·A·施特勞斯(AlfredA·Stnauss)和發(fā)育心理學家海因茨·維爾納(HeinzWerner)移居美國,在密執(zhí)安州諾思維爾的韋恩縣立訓練學校任教。在那里,他們開始實施一項訓練和研究計劃,對特殊教育從30年代末至今的發(fā)展起到了巨大的推動作用。
60年代,美國著名心理學家和教育家尼古拉斯·霍布斯(NicholasHobbs)對他的歐洲同行進行了觀察,發(fā)現(xiàn)他們在管理和教育有問題兒童的工作中發(fā)揮著多方面的作用?;舨妓沟挠^察結(jié)果對美國情感紊亂兒童特殊教育方案的制定工作產(chǎn)生了極大影響。戈德堡(Goldberg)曾經(jīng)指出,在管理教育弱智兒童并使之康復(fù)方面,斯堪的納維亞國家一直走在世界的前列。李普曼(Lippman)對自己的觀察結(jié)果作了如下總結(jié):“……歐洲制定的弱智兒童教育方案要優(yōu)于美國,這在一定程度上是因為這兩處的人們所持的態(tài)度有差別。我們美國人應(yīng)該向歐洲人學習,端正我們的態(tài)度。唯有如此,才能改進我們的方案。”
我們并不想在這里給讀者留下一個錯誤的印象。做出“歐洲干得好,美國做得差”的結(jié)論未免過于簡單。不過,一些歐洲國家為殘疾人提供的服務(wù)在質(zhì)量上優(yōu)于美國,這也的確是事實。而且直到現(xiàn)在,也還有許多有關(guān)特殊教育的重要的新思想源源不斷地從歐洲流入美國。